Avião de Espionagem voara cinco anos sem pousar

A Boeing assinou um contrato de 89 milhões de dolares no ultimo dia 14 com a DARPA, (Defense Advanced Research Projects Agency) uma agência norte-americana de pesquisas em defesa, para construir o Vulture, uma aeronave espiã não tripulada movida a energia solar que será capaz de voar ininterruptamente por cinco anos à 19,000 pés e deve ser utilizada em missões militares dos Estados Unidos, o projeto será apresentado na demonstração Vulture II, em 2014.
O projeto da aeronave, conhecido como SolarEagle tem o objetivo de voar a altitudes estratosféricas por cinco anos, más só precisa atingir um voo de demostração de 30 a 90 dias em 2014.

O SolarEagle é movido a hélices e usa motores elétricos montados nas asas de 121 metros de alongamento projetadas para aumentar a área de captação de luz solar enquanto promovem baixo arrasto na atmosfera da Terra.As placas solares produzirão energia que será utilizada durante o dia e terá uma parte armazenada para a noite.

A Boeing desenvolve esse e mais projetos no campo de energias renováveis, como a outra aeronave solares, a Phantom Ray, além da Phantom Eye, adaptadas para grandes altitudes e longo tempo de autonomia. A Phantom Eye será movida a hidrogênio e espera-se que seja capaz de ficar no céu por até quatro dias. Ambas devem realizar seu voo inaugural em 2011.